“반도체클러스터 유치, 진정한 국가균형발전의 시작”

[한국유통신문= 김도형 기자] 용인 반도체클러스터의 진행 과정이 전력·용수 등 기반시설 문제로 난항을 겪고 있는 가운데, 경북 구미를 중심으로 한 ‘보완 반도체클러스터’ 건설 필요성이 다시 주목받고 있다.

윤재호 경북상공회의소협의회장(구미상공회의소 회장)은 28일 “대한민국의 백년대계를 이끌 반도체 산업은 특정 지역에만 집중돼선 안 되며, 구미를 중심으로 한 지방 보완 클러스터가 진정한 국가균형발전의 길”이라고 강조했다.

윤 회장은 “닭이 먼저냐, 달걀이 먼저냐는 논쟁처럼 인재가 우선인지, 기반시설이 먼저인지가 자주 논의되지만, 기반 인프라 없이 인재만으로는 산업이 발전하기 어렵다”며 “현재 용인은 전력과 용수 등 산업의 핵심 하드웨어가 제대로 뒷받침되지 못한 상황”이라고 지적했다.

이에 반해, 구미는 국내에서 유일하게 반도체 특화단지로 지정된 지역으로, 산업 기반과 인력 양성 인프라를 모두 갖추고 있다. 윤 회장에 따르면 구미는 340여 개 반도체 소재·부품·장비 기업이 집적돼 있고, 풍부한 산업용지와 더불어 금오공대·경북대·포스텍·DGIST 등 지역 대학과 연계한 연구개발(R&D) 및 인재 육성체계를 확보하고 있다.

특히 구미는 전력자립도가 200%를 넘는 경북의 중심지로, 500MW급 LNG 발전소가 가동되면 구미산단 전력 자급률이 38%까지 상승할 전망이다. 또한 낙동강을 기반으로 한 공업용수 공급망과 초순수·폐수처리 인프라도 이미 구축돼 있어, 반도체 생산단지의 기술적 요구를 충족할 수 있는 여건을 갖추고 있다.

윤 회장은 “용인에 일부 반도체 팹을 집중하기보다 일정 부분을 구미로 분산 배치하면, 송전망 신설 갈등과 국가 재정 부담을 줄이고 산업 리스크를 최소화할 수 있다”며 “이는 수도권 이전 논쟁이 아니라 용인의 한계를 보완하기 위한 합리적 선택”이라고 설명했다.

그는 또 “지방이 갖는 약점은 인재 확보 문제지만, 지역 대학과 산업이 협력하는 투트랙 접근으로 해결할 수 있다”며 “우수 인재가 지방에 근무할 경우 소득세 감면 등 실질적인 인센티브를 통해 인력 확보 경쟁력을 높여야 한다”고 덧붙였다.

윤 회장은 마지막으로 “대한민국의 반도체 산업은 단일 엔진으로 비행하는 비행기가 아니다”라며 “용인과 구미, 수도권과 지방이 함께 가는 복수 엔진 시스템이야말로 초일류 반도체 강국으로 가는 지름길”이라고 말했다.

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