[한국유통신문= 김도형 기자] 6월 지방선거를 앞두고 경북 청도군수 선거를 둘러싸고 일부 지역 언론의 사실 확인 없는 의혹 제기가 잇따르면서, 유권자의 판단을 흐리는 편파 보도 논란이 확산되고 있다.

국민의힘 청도군수 예비후보인 이선희 후보는 최근 자신을 둘러싼 각종 의혹 보도에 대해 “모두 허위”라고 일축하며 강경 대응 방침을 밝혔다.

이 후보는 청도 지역 일부 매체가 제기한 네 건의 의혹성 보도와 함께 ‘수억 원대 자산 편취 의혹’까지 제기된 데 대해 “사실무근”이라고 반박했다. 그는 “선거를 앞두고 거짓과 왜곡된 보도를 통해 여론을 조작하려는 시도”라며, 제보자와 관련 언론을 상대로 법적 절차에 착수했다고 설명했다.

이 후보 측은 “해당 매체들이 최근 몇 달 동안 김하수 청도군수와 관련된 논란은 거의 다루지 않으면서 국민의힘 예비후보들에 대한 부정적 기사만 집중적으로 내보내고 있다”며 보도 편향 문제를 제기했다. 이러한 일방적 보도 행태에 대해 지역 정치권 일각에서도 특정 후보를 겨냥한 여론 왜곡이라는 비판이 제기되고 있다.

한편, 인터넷 선거보도 심의위원회는 최근 청도 지역 일부 언론에 대해 “명확히 확인되지 않은 사실을 반복 보도해 특정 입후보 예정자에게 불리한 영향을 미쳤다”고 판단, 관련 기사들에 경고 조치를 내린 바 있다.

이 후보 측은 “선거 기간 중 허위사실 유포는 중대한 범죄”라며 “선관위와 사법기관이 공정한 선거를 위해 지역 언론의 보도 행태를 엄정히 관리·감시해 달라”고 촉구했다.

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