한미정상회담 현장

이재명 "당신만이 한반도 평화의 창조자" 극찬에…트럼프 "北 문제, 당신의 접근법이 훨씬 낫다" 화답

'평양 트럼프 타워' 파격 제안까지…안보 동맹 넘어 '평화 구축 파트너'로 격상된 한미 관계

[한국유통신문= 김도형 기자] 미국 백악관에서 25일(현지시간) 열린 이재명 대한민국 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 한미정상회담이 미국 언론의 표현대로 "우려했던 긴장을 피하고" 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 성공적으로 마무리됐다. 두 정상은 개인적 유대를 과시하며 최대 현안인 북한 문제에 대해 완벽한 의견 일치를 보였고, 한미 동맹을 새로운 차원으로 발전시키자는 데 깊이 공감했다.

이날 회담의 분위기는 이 대통령의 모두 발언에서부터 예견됐다. 이 대통령은 트럼프 대통령의 트레이드마크인 '미국을 다시 위대하게(Making America Great Again)'를 언급하며 "다우 존스 지수가 사상 최고치를 기록하는 등 미국은 다시 위대해지고 있다"고 찬사를 보냈다. 이어 트럼프 대통령을 향해 "평화의 수호자를 넘어 평화의 창조자(a maker of peace)"라며 "당신은 그런 업적을 이룬 유일한 지도자"라고 극찬했다.

특히 이 대통령은 "지구상 유일한 분단국가인 한반도의 평화를 위해 당신의 역할이 필요하다"며 "김정은 위원장과의 만남을 고대하며, 북한에 트럼프 타워를 건설하고 함께 골프를 치길 바란다. 김 위원장이 당신을 기다리고 있을 것"이라는 파격적인 제안으로 대화의 주도권을 잡았다.

이에 트럼프 대통령은 만족감을 숨기지 않았다. 그는 김정은 위원장과 "매우 좋은 관계"임을 강조하며 "내가 대통령이 아니었던 공백기 동안 북한의 핵·미사일 능력이 발전했다. 내가 있었다면 절대 일어나지 않았을 일"이라고 말했다. 이 대통령은 즉각 "전적으로 동의한다"고 화답하며 완벽한 호흡을 과시했다.

트럼프 대통령은 더 나아가 "내가 겪어본 여러 한국의 지도자들은 북한에 제대로 접근하지 못했다"고 평가하며 "하지만 나는 당신의 접근법이 훨씬 더 낫다고 생각한다"고 이 대통령을 치켜세웠다. 이는 향후 대북 정책 추진에 있어 이 대통령에게 강력한 힘을 실어주는 발언으로 해석된다.

두 정상은 한미 동맹을 기존의 안보 영역을 넘어 경제, 과학 기술까지 포괄하는 '미래지향적 동맹'으로 발전시키자는 데에도 뜻을 모았다. 이 대통령이 먼저 "철통같은 동맹을 기반으로 경제 성장을 이뤘다"며 동맹의 가치를 강조하자, 트럼프 대통령 역시 "우리는 서로를 필요로 한다"며 에너지 분야 등에서의 협력 확대를 시사했다.

한미정상회담 현장 (출처 AP 화면 캡처)

회담 후 백악관 관계자는 "두 정상의 개인적 '케미'가 예상보다 훨씬 좋았다"며 "방위비 분담금 등 민감한 이슈가 불거질 수 있다는 일각의 우려가 있었지만, 두 정상은 '빅 픽처'에 집중하며 생산적인 대화를 나눴다"고 전했다.

이번 회담은 이 대통령의 '맞춤형 외교'와 트럼프 대통령의 '톱다운' 스타일이 시너지를 내며, 향후 4년간 한미 관계와 한반도 정세의 방향을 설정하는 중요한 이정표가 되었다는 평가다. '평화의 창조자'와 '조력자'를 자처한 두 정상의 공조가 경색된 북미 관계에 돌파구를 마련하고 한반도에 실질적인 평화를 가져올 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있다.

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