평화의 유산, 희생을 기리며

(뉴질랜드= KTN) 박춘태 기자= 지난 10월 19일 오전 11시, 오클랜드 한인회관에서 오클랜드 한인회(회장 홍승필)와 한국의 사단법인 유엔평화마을(회장 정인수, 이사장 이옥란)이 공동으로 6.25 한국전쟁 참전용사 감사 기념행사를 개최했다. 이번 행사는 한국전쟁에 참전한 뉴질랜드 군인들의 헌신과 희생을 기리기 위한 자리로, 참전 용사들과 한인 사회 간의 끈끈한 유대감을 조성하는 뜻깊은 시간이었다.

한국과 뉴질랜드의 우정은 1950년 7월 3일, 뉴질랜드가 한국 전쟁에 참전을 결정하며 시작되었다. 당시 약 5천 명의 뉴질랜드 군인이 한국에 파병되어 한국의 자유와 평화를 위해 헌신했다. 이번 행사를 통해 그들의 공헌을 되새기며, 참석자들은 평화와 화합을 위한 다짐을 새롭게 했다.

참전용사들에게 감사의 마음을 전하는 자리

이번 행사는 재뉴한인회 총연합회와 민주평화통일자문회의의 후원으로 이루어졌으며, 뉴질랜드 참전용사회(회장 Daniel Herlihy) 소속 참전용사 33명과 그 가족들, 그리고 100여 명의 참석자가 함께했다. 참석자들은 다양한 문화 공연을 즐기며 참전 용사들에게 감사의 마음을 전했다.

오클랜드 한인회 홍승필 회장은 환영사에서 “참전용사들의 숭고한 헌신이 오늘날 우리 자유와 평화의 기틀이 되었다”며 깊은 감사의 뜻을 전했다. 유엔평화마을 정인수 회장은 "한국이 전쟁의 폐허 속에서 세계 평화에 기여하는 국가로 성장할 수 있었던 것은 참전용사들의 공헌 덕분"이라고 말하며, 그들의 역할을 상기시켰다.

다채로운 문화 공연과 깊은 감동의 순간

행사는 다양한 문화 공연으로 풍성하게 꾸며졌다. 한복을 입은 공연자들이 아리랑을 부르며 전통의 아름다움을 선사했고, 기타 연주팀은 ‘Sound of Silence’, ‘아름다운 것들’, ‘그댄 봄비를 무척 좋아하시나요’ 등을 공연하며 청중들의 마음을 울렸다. 특히, 참전용사들의 애창곡 ‘Can’t Help Falling in Love’가 울려 퍼지던 순간은 전쟁 속에서도 사랑과 희망을 잃지 않았던 그들의 추억을 되살리며 큰 감동을 자아냈다.

민주평통 웰링턴 지회 윤교진 지회장이 선보인 부채춤은 한국 전통예술의 정수를 보여주며, 참석자들에게 특별한 문화적 경험을 선사했다.

유엔평화마을 이옥란 이사장은 참전용사들에게 메달을 수여하며 "그들의 헌신을 잊지 않고 찾아뵙게 된 것이 매우 뜻깊다"고 밝혔다. 뉴질랜드 참전용사회 다니엘 회장은 감사 인사에서 "참전용사들을 잊지 않고 기억해 주신 것에 깊이 감사드린다"고 화답했다.

2부에서는 오클랜드 한인회와 유엔평화마을 간의 협력 강화를 다짐하는 업무협약이 체결되었으며, 양 기관은 참전용사 지원과 평화, 화합을 위한 공동 봉사를 약속했다.

가평전투 기념비 방문과 한국기념정원 조성 계획

행사 후 유엔평화마을과 뉴질랜드 한인회 임원들은 오클랜드 가평전투 기념비를 방문했다. 이 기념비는 2015년 가평석으로 세워졌으며, 뉴질랜드 군인들의 헌신을 기리는 상징적인 장소이다.

오클랜드 한인회 홍승필 회장은 "뉴질랜드 정부가 오클랜드에 한국기념정원을 조성할 예정"이라며, 이 정원이 한국 문화를 대표하는 상징적인 공간으로 자리 잡을 것이라고 강조했다. 이번 행사를 통해 뉴질랜드와 한국의 우정은 더욱 깊어졌으며, 참전용사들의 희생을 기억하는 의미 있는 시간이 되었다.

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