[한국유통신문= 김도형 기자] 의성군(군수 김주수)이 데이터와 첨단기술을 활용한 노지 스마트농업 시범사업을 본격적으로 추진하며 지역 농업의 디지털 전환을 가속화하고 있다. 지난 10월 28일 의성군 디지털농업지원센터에서는 시범사업 현황보고 및 간담회가 열려 참여기업과 전문가 등 30여 명이 모여 성과를 공유했다.

보고회에서는 드론이 마늘밭 상공을 자동 비행하며 영상 촬영과 토양, 기상 센서 및 생육 정보 분석을 통해 적절한 물주기 시기와 양을 자동 계산하는 체계가 시연됐다. 스프링클러의 자동 작동과 스마트폰 앱 및 컴퓨터 관리화면을 통한 실시간 데이터 제어 장면도 함께 공개돼 큰 관심을 끌었다.

한국농어촌공사와 KT를 비롯한 참여기업 대표들은 “데이터와 현장 기술의 결합으로 노지 농업의 새로운 전환점이 될 것”이라며 “농민들이 직접 체감할 수 있는 실질적 변화가 기대된다”고 말했다.

의성군이 구축 중인 스마트농업 정보시스템은 위성, 드론, 센서 등에서 수집된 데이터를 활용해 작물 생육진단, 스마트 관수, 병해충 예보, 기상 피해 대응 등의 기능을 제공한다. 농민들은 스마트폰으로 농작물 상태와 농작업 일정을 확인할 수 있으며, 영농단체는 컴퓨터 화면으로 전체 현황을 통합 관리할 수 있다.

김주수 군수는 “스마트농업은 단순 기술이 아닌 지역 농업 미래 경쟁력의 시작”이라며 “현장 중심 기술 개발에 참여 기업들이 힘써 농업의 새로운 길을 열길 기대한다”고 강조했다. 이어 “데이터와 사람, 기술이 함께 성장하는 지속가능한 농업 생태계 조성에 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

이번 시범사업은 2023년 4월부터 시작돼 의성군 내 한지형 마늘 등 까다로운 작물 재배지에서 고도화 시스템 구축을 이어가며 2026년에는 ‘노지 스마트농업 표준모델’ 개발을 통해 의성형 스마트농업 모델 확대에 나설 계획이다.

이 사업은 고령화와 농촌 인력 감소 등 구조적 문제에 대응하며, 생산성 향상과 노동력 절감, 농업 경쟁력 강화에 기여할 것으로 기대된다.

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