삼성전자, ‘의료 인프라·진단·장비’ 잇는다… 정밀의료 밸류체인 전격 구축

사회부 0 22 9시간전

[한국유통신문= 김경록 기자] 삼성전자가 차세대 성장 동력으로 꼽히는 글로벌 정밀의료 시장 선점을 위해 파격적인 투자 행보를 이어가고 있다. 유전체 분석 장비부터 암 조기 진단, 병원과 환자를 잇는 플랫폼까지 아우르는 ‘개인 맞춤형 정밀의료 서비스 밸류체인’을 구축 완료했다는 평가가 나온다.

1대 주주 등극… ‘엘리먼트’에 1억 7,500만 달러 추가 투자

삼성전자는 미국 유전자 분석 장비 기업 ‘엘리먼트 바이오사이언스(Element Biosciences)’의 시리즈 E 투자에 참여해 1억 7,500만 달러(한화 약 2,400억 원) 규모의 추가 지분 투자를 집행했다고 밝혔다. 이번 투자로 삼성전자는 엘리먼트의 1대 주주 지위를 확보했다.

앞서 2024년 7월 시리즈 D 투자에 참여했던 삼성전자는 이번 추가 투자를 통해 고성장하는 글로벌 정밀의료 시장의 핵심 기술을 선점하겠다는 전략이다.

2017년 미국 샌디에이고에서 설립된 엘리먼트는 유전체 분석 정확도를 업계 최고 수준인 99.99%로 끌어올리면서도 분석 비용을 획기적으로 낮춘 ‘DNA 시퀀싱’ 기술을 보유하고 있다.

DNA 시퀀싱이란?

생명체의 설계도인 DNA 염기(Base) 서열을 읽어 유전적 변이와 특징을 확인하는 기술이다. 질병 사전 예측, 조기 발견, 개인 맞춤형 치료법 개발 등에 폭넓게 활용된다.

특히 삼성전자는 엘리먼트의 차세대 기술인 ‘멀티오믹스(Multiomics)’에 주목하고 있다. 기존에는 DNA, RNA, 단백질을 각각 다른 장비로 분석해야 해 시간과 비용 부담이 컸으나, 엘리먼트는 하나의 기기로 세포 변화까지 동시에 분석할 수 있는 독보적인 기술을 개발해 학계와 산업계의 주목을 받아왔다.

진단부터 플랫폼까지… 거침없는 ‘K-바이오’ 영토 확장

삼성전자의 정밀의료 퍼즐은 이번이 처음이 아니다. 지난 1년여간 병원 플랫폼과 진단 기업을 잇달아 인수·투자하며 기반을 다져왔다.

암 조기 진단 ‘그레일(Grail)’ 투자: 2025년 10월, 삼성물산과 함께 증상이 없는 사람의 혈액 채취만으로 암을 조기 진단하는 미국 생명공학 기업 ‘그레일’에 1억 1,000만 달러를 투자했다. 인공지능(AI) 기반 유전체 데이터 기술로 암 발병 유무뿐 아니라 발생 장기 위치까지 예측하는 기술을 갖췄으며, 향후 ‘삼성 헬스’ 플랫폼과의 연계가 기대된다.

디지털 헬스케어 플랫폼 ‘젤스(Xealth)’ 인수: 2025년 7월, 미국 대형 병원 그룹 ‘프로비던스 헬스 시스템’에서 스핀오프한 플랫폼 기업 ‘젤스’를 인수했다. 미국 내 500여 개 대형 병원과 70여 개 헬스케어 솔루션 기업을 파트너로 두고 있어 환자와 병원 인프라를 연결하는 핵심 고리 역할을 맡는다.

하드웨어와 소프트웨어 결합, 의료 패러다임 바꾼다

삼성전자의 이 같은 행보는 바이오 밸류체인의 ‘내재화’라는 점에서 의미가 깊다. 유전자 분석 장비(하드웨어)로 데이터를 추출하고, AI 기반 진단 기술로 분석한 뒤, 병원·환자 플랫폼을 통해 맞춤형 서비스를 제공하는 일련의 과정을 모두 삼성 생태계 안에서 구현할 수 있게 됐다.

업계 관계자는 “유전체 정보는 질병의 근본 원인을 정확히 파악하고 신약을 개발하는 차세대 정밀의료의 핵심”이라며 “삼성전자가 보유한 IT·AI 역량이 글로벌 의료 인프라와 결합할 경우 상당한 시너지를 낼 것”이라고 전망했다.